晶状体超声乳化摘出术属于一种改良的白内障囊外摘出术，由Kelman于是1967年首先采用。

常规的白内障囊外摘出术需要通过弦长11mm的切口才能将晶状体核娩出。晶状体超声乳化摘出术能够通过弦长小于3.5mm的切口将白内障摘出，并且通过此小切口植入可折叠人工晶状体。

随着手术切口的缩短，不但减轻手术对角膜的损伤，降低切口对角膜表面弯曲度的影响所致的手术源性角膜散光，加快术后视力的恢复，而且可减少诸如术后切口裂开、房水渗漏、滤过泡形成、虹膜脱出和上皮植入等一系列切口并发症。

同时可减少白内障囊外摘出术中娩出晶状体核时虹膜脱出、虹膜括约肌损伤、瞳孔缩小等不利情况而影响晶状体皮质抽吸和人工晶状体植入等缺点。由于晶状体超声乳化摘出术的切口有较高的稳定性，将缩短白内障手术住院时间，便于门诊白内障手术开展和普及。

该手术适应症较广，对全身和眼局部条件较差者，如接受抗凝血治疗者、单眼病人、心血管病人、有玻璃体脱出可能者或视网膜脱离或黄斑囊样水肿者、小角膜虹膜后粘连者均可应用。术后不需要卧床休息，不限制病人的自由活动。

然而进行晶状体超声乳化摘出术的手术者需要经过特殊的训练，如果操作技术不熟练或术中缺乏认真和细致的操作，则可能产生比常规囊外摘出术更多而严重的并发症，如术中常见的超声探头和超声振动的能量对角膜及虹膜的损伤、晶状体核脱位进入玻璃体、玻璃体脱出等；术后出现持续角膜水肿、虹膜后粘连形成、囊样黄斑水肿和视网膜脱离等。