先天性白内障是指出生后第一年发生的晶体部分或全部混浊。此病产生的原因主要下面两个因素有关。

　　1、遗传

　　大约有1/3先天性白内障是遗传性的，其中常染色体显性遗传最为多见。我国的统计资料表明，显性遗传占73％，隐性遗传占23％，尚未见伴性遗传的报导。在血缘配婚比率高的地区或国家，隐性遗传也并非少见。

　　显性遗传的白内障由于外显率不全，因而表现为不规则的显性遗传，即隔代遗传，这样的病例有可能认为隐性遗传或是原因不明的先天性白内障。

　　常染色体隐性遗传的白内障较为少见。多与近亲配婚有关。

　　2、非遗传性

　　除遗传外，环境因素的影响是引起先天性白内障的另一重要原因。约占先天性白内障的1/3。母亲在妊娠期前2月的感染，是导致白内障发生的一个不可忽视的因素。妊娠期的感染(风疹、水痘、单纯疤疹、麻疹、带状疤疹以及流感等病毒)，可以造成胎儿晶体混浊。

　　妊娠期营养不良，盆腔受放射线照射，服用某些药物(如大剂量四环素、激素、水杨酸制剂、抗凝剂等)、妊娠期患系统疾病(心脏病、肾炎、糖尿病、贫血、甲亢、手足抽搦症、钙代谢紊乱)以及维生素d缺乏等，均可造成胎儿的晶体混浊。