沙眼是由沙眼包涵体引起的一种常见眼病，是常常累及角膜的一种慢性传染性结膜炎。因为患者眼睑结膜粗糙不平，形似沙粒，所以称为沙眼。沙眼是一种致盲性眼病，家长要对此引起重视。

由于沙眼包涵体广泛地存在于空气、风尘、皮肤及病人的分泌物中，任何与病人分泌物接触的情况都可造成感染机会（如共用毛巾、脸盆等），病人的手、毛巾、手帕、洗脸用具等也可成为传播沙眼的媒介。所以，沙眼流行范围广，感染快，男女老幼均可患病，由于沙眼在人群中发病率很高，民间也有“十人九沙”的说法。

现在，随着人们生活水平的提高，我们的生活环境和卫生条件有了明显的改善，沙眼的发病率也在下降。但是，因为沙眼的自觉症状并不明显，特别是患沙眼早期，只有眼部发痒、有轻微异物感、频繁眨眼、并伴有少许流泪症状，晨起时会有一点分泌物，一般没有任何不适症状，常常容易被人们忽视。