干眼症的主要治疗方法是使用人工泪液。

因为目前应用的某些人工泪液中防腐剂的存在，使之成为有双面作用的药物。防腐剂对眼表面具有一定的毒性作用，洗必太、氯代丁醇和氯化苄烷胺可加重患轻中度KCS疾病的症状和体征，这是因为液体泪液量的缺乏，局部稀释能力减退。氯化苄烷胺引起细胞脱落，增加角膜上皮的能透性的毒性作用是人所共知的，过去常用的汞硫代水杨酸钠，角膜伤害较小，但可引起很多患者的过敏现象。相对而言。Polyquad (polyquaternium-1)长期使用只引起极轻的角膜伤害，患者耐受良好，是防腐剂中毒性最小的，这些结论是基于微观研究、细胞毒理学研究、临床研究和角膜通透性的研究。另外一种人工泪液的常用添加剂是EDTA(色苷酸二钠)，因为其刺激作用，应尽可能避免使用。一般来说，市场上提供的含防腐剂的人工泪液每天的使用次数应不超过4~5次。如需要更频繁的使用，则应使用单一剂量包装的不含防腐剂的人工泪液。为了避免潜在污染，这种不含防腐剂的人工泪液必须是贮存于单一剂量容器内，这也会不可避免地增加产品价格。

选择人工泪液时的另外一种考虑是离子组成。很多人工泪液只含氯化钠，而有些人工泪液，特别是低渗透压的产品则根本不含电解质，正如前面对泪液中钾离子讨论时所述，理想的人工泪液应除了含氯化钠外，还应含有泪液中同样浓度的氯化钾，这是wilson和合作者的研究结果。故可以从逻辑上推理干眼症的治疗应该使用从配方成份上接近自然泪液的药物。