根据国内外有关调查报道，我国是世界上近视眼发病率最高的国家之一，尤其在青少年(少年食品)学生中，更有逐年增加的趋势。因而近视眼已成为社会极为关注的眼病。

引起近视眼的原因较多．但归结起来，不外遗传和环境两大因素。高度近视多数与遗传有关，研究表明它属于常染色体隐性遗传；一般性近视属多因子遗传，遗传倾向不很明显。这两种近视眼均受环境因素影响。特别在幼儿(幼儿食品)阶段眼球尚未发育成熟，却处于视卫生条件不好的环境，或从事长久而紧张的近作业，环境因素就成为近视眼的主要原因。

最新研究发现，在发达国家和新兴工业国家日渐严重的近视问题，是由以高提炼淀粉食品为主的现代饮食造成的。

面包富含容易迅速消化的高提炼淀粉，促使胰腺分泌较多的胰岛素。

加工的面包和谷类食品是造成越来越多近视眼的主因，这些食品富含容易迅速消化的高提炼淀粉，促使胰腺分泌较多的胰岛素。

这些胰岛素反过来会引起一种重要的生长因子“蛋白质—3”的减少，“蛋白质—3”跟孩童眼球的发育很有关系。

研究小组认为，在发育期出现的“蛋白质-3”紊乱现象会造成眼球长得太长，跟晶状体的发育不协调。

近视眼是因为眼球过长引起的，这使影像不能聚焦在眼睛的视网膜上，而是落在视网膜的前面，造成人们看到的影像模糊不清。

这项研究是由科罗拉多州立大学进化生物学家科达恩和悉尼大学营养学家米勒领导的。

过去在统计学上一直认为胰岛素跟近视有关，那些肥胖或患有成人期才出现的糖尿病的人，患近视的可能性比较大，因为这些人往往体内的胰岛素含量比较高。

有一派医学人士认为，近视跟阅读习惯有关，但是科达恩对《新科学家》杂志说，这不能解释为什么有些认识字但不吃西式食物的社群，患近视的比率仍然很低。

科达恩说：“在瓦努图阿群岛，孩子们每天必须在学校上课8个小时，但是他们的近视率只有2%。”他认为原因是这些孩童的食物是鱼、芋头和椰子，而不是白面包和谷类。