近视眼也称短视眼，因为这种眼只能看近不能看远。

这种眼在休息时，从无限远处来的平行光经过眼的屈光系折光之后，在视网膜之前集合成焦点，在视网膜上则结成不清楚的象远视力明显降低，但近视力尚正常。

国内外文献均认为，中国汉族和日本是近视眼多发的国家；

文化发展较迟的民族，如利比亚人、爱斯基摩人，均以远视眼为多发；

我国的维吾尔族等少数民族过去几乎没有近视眼，近年来随学龄儿童增多，亦有近视发生。

我国近视眼患者超过三亿，占全世界近视眼总数的1/3。

随着学习任务的加重，我国近视眼有逐年增加的趋势，中小学近视眼的发生率大致随学龄而逐渐增加。

据1985年全国调查，大学（66.6%）>高中（61.19%）>初中（34.85%）>小学（12.27%）。

城市学校、重点学校、学习成绩较好和用视力较多的学生比农村、非重点学校、学习成绩较差和用视力较少的学生近视发生率要高。

3-6岁为1-3%，7-12岁为20%，13-15岁为30%，16-18岁40%，18岁以上为50%。

病理性近视眼患病率为1.0%，近视眼近代增加主要指后天性原发性近视眼。