散光也是屈光不正的一种，是指在调节静止状态下，屈光力由于眼球各子午线不同而呈现不同的屈光状态，使得平行光线入眼内，各子午线方向的主焦点不能聚焦成一点，这样无论在哪儿，它都不能形成一个清晰的物象，谓之散光。散光又可分为规则散光和不规则散光。规则散光是指各子午线的弯曲度不一致，弯曲度最大的子午线与弯曲度最小的子午线正好垂直(亦即可个屈光力差别最大的子午线互成垂直交叉)。近视散光就属于规则性散光的一种类型，又有单纯近视散光和复性近视散光之分，所谓单纯近视散光是指一条主要子午线的屈光状态为正视，而与之垂直的子午线的屈光状态为近视者；而复性近视散光则是指两条互相垂直子午线的屈光状态均为近视。

散光的两个主要症状是视力降低和视疲劳。近视散光也不例外。在散光的度数不高时，如果工作不需要精确的视力，常无任何症状，而当患者在做近距离细工作时，眼睛易感疲劳，还会有暂时性视力模糊。当闭合眼睛或揉搓眼睛时可以见好，但患者常不怕此类视力模糊，因为从一个焦点变另一个焦点就可能得到一个较清晰的视力。但在变换焦点时常要使用调节作用。当调节疲劳时，视力即模糊，需闭眼以资休息，而如此变化也很容易引起疲劳，并常有前额疼痛。

对于有高度散光者来说，则常常是仅有视力模糊，而头痛或视力疲劳很轻或少见，但在高度散光接近于全部矫正时，这些症状反而可能出现，这是由于剩下的未被矫正的轻度散光所至。另外，他们视物时常要将眼睛眯起来，以减少散光；并将所视物体移近，以期获得较大的视网膜像。近视散光眼，虽然远视力很差，但近视力仍正常或接近于正常，而且在日常生活和工作中经常不断地使用近视力，为近视功能提供了锻炼机会，所以近视散光眼很少发生废用性弱视。