因患眼睑结膜粗糙不平，形似砂粒，故名沙眼。是由沙眼衣原体抗原型的A—c引起的慢性结膜炎症。解放前本病为我国致盲的首要原因。现由于医疗卫生条件的改善，本病已不多见，因此而产生的并发症也日渐减少。

1．怠性或亚急性期；潜伏期5-12 日，多发于儿童及少年，常双眼发病。 有流泪、畏光、异物感等症状。分泌物 粘稠，结膜充血显著，乳头增生，上下 穹窿部结膜满布滤泡。可合并角膜上皮 炎。急性期可不遗留瘢痕而愈。

2．慢性期：急性期经过1-2个月 即进入该期。结膜充血减轻，显污秽肥 厚，乳头增生，滤泡大小不等。滤泡于 上睑上缘及上穹窿结膜显著，下睑则少 而轻。此期经过数年乃至数十年，结膜 病变逐渐为结缔组织所代替而形成瘢痕。 初期瘢痕于上睑之睑板沟，呈白色横纹， 渐次发展为网状，后全部为瘢痕而显白 色。 该病早期即有血管从角膜上方结膜侵入角膜绦内，重者如垂帘状，名为沙眼角膜血管翳。

3．临床分期 I期：进行期，即活动期。乳头滤泡并存，上穹窿结膜组织模糊不清，有角膜血管翳。 Ⅱ期：退行期。自瘢痕开始出现至仅留少许活动病变。 Ⅲ期：完全结瘢期。活动病变完全消失，代之以瘢痕。此期已无传染性。