专家指出，在正常情况下，来自5米或5米以外的光线，经过眼球的屈光结构，其焦点恰好落在视网膜上，形成清晰的物像，这样才具有正常的视力。这种屈光状态称之为正视眼。

如果眼球的前后径长度异常或屈光系统中某一处的屈光力发生改变，焦点就会落在视网膜前或后，此即所谓近视或远视。这种情况是指在各个子午线方向所发生的屈光力虽有改变，但改变值都相同。若各子午线方向的屈光力各不相同，那么，在视网膜上无论如何也不能聚焦成一点，而是一条线，这就是散光。

专家分析，产生散光的原因，主要是由于角膜上垂直相交的两个方向的弯曲度不同，产生相应的屈光力不等。角膜弯曲度各方向的不同，主要来自先天遗传因素。

有人注意到，散光患者的子孙均有相似的散光，程度也相近。当然，后天的疾病干扰、用眼不当等也容易引起散光。据相关统计表明，青少年眼睛屈光不正、同时伴有散光的约有25%～30%，也就是说，有不少青少年既有近视，又有散光存在。